金融機関やクレジットカード会社などの名前を装い、暗証番号やクレジットカード番号などを詐取する犯罪のことです。
本物のサイトと思わせユーザーをおびき寄せる行為が「釣り(Fishing)」に似ていることから、フィッシングと呼ばれるようになりました。
フィッシングの綴りは、「fishing」ではなく「phishing」と表記しますが、綴りの由来は偽装の手法が洗練されている(sophisticated)ことから、「phishing」と綴るようになったとする説が有力です。
代表的な手口としては、メールの送信者名を金融機関の窓口などのアドレスに偽装したメールを無差別に送りつけ、本文には個人情報を入力するよう促す案内文とWebページへのリンクが記載されており、ユーザーがリンクをクリックするとその金融機関の正規のWebサイト(メインページ)と、個人情報入力用のウインドウ(ポップアップ)が表示されます。
メインウィンドウに表示されるサイトは正規サイトで、ポップアップページは偽者です。本物を見て安心したユーザがポップアップに表示された入力フォームに暗証番号やパスワード、クレジットカード番号などの秘密を入力・送信すると、犯人宛に情報が送信されます。
対応策としては、ユーザーひとりひとりのセキュリティ意識に依存され、
などが挙げられます。