コンピュータウイルスやワーム、バックドア、キーロガーなどが代表的で、情報システムや提供するサービスの妨害など、悪影響を及ぼすコードが含まれるプログラムのことをいいます。
このコードには以下のようなタイプがあり、情報資産の脅威の1つになります。
これら悪意のあるコードはセキュリティ対策・新技術が出る度に、次々と新しいものが作り出され、亜種が登場したりと改変されています。
しかし、これらのコードをいち早く入手して対処・研究目的で、囮(おとり)ともいえる「ハニーポット」というシステムが使われる場合もあります。