FTP(File Transfer Protocol) より安全にファイルを転送する方法のことを指します。
SFTPのSはSSHの略で、SFTPとはSSH File Transfer Protocolを略したものです。
ネットワーク経由でのファイル転送を、暗号化通信を行うSSH(Secure SHell)機能を利用して転送します。
暗号化するもう一つの手段として、SCP(Secure Copy)という手段がありますが、SFTPは、セキュアなファイル転送プロトコルとしてSCPでは実現できなかったファイル名の変更や削除などの作業がFTPにあるすべての操作を実現しています。
昨今、Gumblar(ガンブラー)をはじめ通信内容やパスワードを盗聴されるウィルスなどの危険性が増し、暗号化を行わないFTP通信よりSFTPやSCPでのファイル転送が推奨されています。